Es inherente dar a conocer que con la llegada del primer computador cuántico a Colombia, se abre la puerta a un sistema de cómputo que las grandes potencias del mundo buscan dominar para resolver, entre otros problemas, cuestiones relacionadas con la salud, así como logística o incluso, la seguridad bancaria.
Un ejemplo tradicional para poder entender el poder de esta tecnología viene siendo imaginar un laberinto que se quiere resolver. Para ser más precisos, un computador clásico probaría cada posibilidad de camino una por una, mientras que la computación cuántica revisaría todas las posibilidades simultáneamente para hallar la correcta.
Todos los detalles sobre el primer computador cuántico que llega a Colombia
Es crucial señalar que la computación cuántica trae consigo una nueva forma de pensar.
“Es un mundo por explorar, donde problemas que ahora son difíciles pueden convertirse en fáciles, donde se unen las matemáticas, la física, la ingeniería, las ciencias y la computación. Eso es fascinante”, explica la profesora Valerie Gauthier.
Y es que, como bien sabemos, el mundo está lleno de retos que requieren grandes cálculos. Otro ejemplo nos ayuda a entender más sobre la computación cuántica: existe un gran desafío en el campo de la medicina con las proteínas, esenciales para el funcionamiento de tejidos y órganos del cuerpo. Las proteínas cambian para cumplir múltiples funciones, y rastrear estas transformaciones viene siendo extremadamente complejo. Hoy por hoy, no existe la capacidad de cómputo para hacerlo.
Entendiendo esto, lograr un seguimiento a las proteínas permitiría pronosticar el resultado de su interacción con los fármacos, disminuyendo significativamente el método de ensayo y error en el desarrollo de medicamentos. Así mismo, se podrían detectar cambios sutiles en las estructuras de las proteínas asociadas a enfermedades como el cáncer.
Ahora bien, esto no solo queda aquí, otro ejemplo es el de la encriptación de información. Gracias a esta, los bancos tienen la capacidad de poder proteger la identidad y el dinero de sus clientes; de esa confianza depende su éxito. Sin embargo, un computador cuántico podría desencriptar información sensible de los bancos o la información confidencial de los países, siendo esta una de las principales motivaciones para dominar esta tecnología.
“Estamos acostumbrados a decir: ‘Los computadores van mejorando’, pero realmente hay muchos problemas que son tan complejos que podemos decir que los computadores clásicos nunca serán capaces de resolver”, explica Darío Gil, vicepresidente senior y director de Investigación de IBM, para el programa 60 Minutes.
Por tal razón es necesario tener “una nueva forma de representar y procesar información”. Según comenta, la computación cuántica sería la solución.
El computador que llega a Colombia
En el mundo, grandes empresas de tecnología como lo son; IBM o Google trabajan en perfeccionar sus computadores cuánticos. Para obtener resultados con un número mínimo de errores, todavía enfrentan desafíos, esencialmente relacionados con problemas físicos como la refrigeración y así mismo, estabilización de los qubits, que son el elemento fundamental de la computación cuántica.
Pero… por si no lo sabía, esta carrera lleva muchos años y los fundamentos de la física cuántica ya son algo con lo que se trabaja en universidades como Los Andes hace años. El computador que llega a Colombia usa dos qubits y permitirá llevar a cabo más de 300 experimentos, claves para que los estudiantes se familiaricen con los conceptos de la física y la computación cuántica.
Vale la pena destacar que el computador de la marca Spin Q, es modelo Gemini Lab y funciona con la técnica de resonancia magnética nuclear.
“Permitirá introducir a los estudiantes en una nueva forma de procesar la información”, señala el profesor del Departamento de Física, Julián Rincón.
Este computador en particular no resolverá las grandes necesidades de cómputo de la humanidad, sin embargo, “nos ayuda en las clases a inspirar. A decirles: ‘Miren, esto existe, ya está aquí, es concreto. Ustedes lo pueden ver, no es solo algo teórico”, comenta Valérie Gauthier, del Departamento de Ingeniería de Sistemas y Computación.
Por su parte, la profesora Alejandra Valencia, quien imparte la clase de óptica cuántica en Los Andes, explica que este computador permitirá bajar las ecuaciones de los tableros y hacerlas de cierta forma más tangibles.
“Se logra visualizar la idea, y dejan de ser solo ecuaciones matemáticas”, señala Valencia.
Quien además insiste en que la base de todo ese conocimiento se ha trabajado durante años en los laboratorios de óptica cuántica de la Universidad.
“Hace 12 años hicimos el protocolo de distribución de llaves cuánticas utilizando fotones”, recuerda.
Lo cierto es que, la llegada del primer computador cuántico a Colombia marca un hito en la educación y la investigación tecnológica del país. Aunque todavía queda un largo camino para aprovechar todo su potencial, esta herramienta permitirá a estudiantes y de igual forma a académicos, explorar las fronteras de la ciencia cuántica, preparándose para los retos del futuro. Así, Colombia trabaja para participar en el avance de una tecnología que promete transformar el mundo.
