Es inherente dar a conocer que La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), se encuentra trabajando con una empresa de desarrollo de tecnología en un nuevo sistema de propulsión que podría transportar humanos a Marte en un tiempo comparativamente vertiginoso de 2 meses en vez del actual viaje de 9 meses. ¡Conozca todo sobre este cohete que podría llevarnos a Marte en tan solo 2 meses!
Datos más destacados sobre el cohete que podría llevarnos a Marte en tan solo 2 meses
El programa Conceptos Avanzados Innovadores (NIAC) de la NASA seleccionó recientemente 6 proyectos prometedores para recibir financiación y desarrollo adicionales, lo que les permitirá pasar a la segunda etapa de desarrollo. Es de resaltar que los nuevos “conceptos de ciencia ficción”, como los describe John Nelson, quien es ejecutivo del programa NIAC de la NASA, incluyen un sistema ferroviario lunar y telescopios basados en fluidos, así como un cohete de plasma pulsado.
Vale la pena señalar que, el sistema de propulsión potencialmente innovador se encuentra siendo desarrollado por Howe Industries, con sede en Arizona. Se debe tener presente que, para alcanzar altas velocidades en un período de tiempo más corto, el cohete de plasma pulsado utilizaría la fisión nuclear (la liberación de energía de los átomos que se dividen) para generar paquetes de plasma para el empuje.
Esencialmente, produciría un chorro de plasma controlado para ayudar a impulsar el cohete a través del espacio. Es de acotar que, usando el nuevo sistema de propulsión, y en términos de empuje, el cohete podría generar potencialmente hasta 22.481 libras de fuerza (100.000 Newtons) con un impulso específico (Isp) de 5.000 segundos, para una eficiencia de combustible considerablemente alta.
Es importante tener presente que, no viene siendo un concepto totalmente nuevo. La NASA comenzó a desarrollar su propia versión en el año de 2018 con el nombre de Fisión Pulsada-Fusión (PuFF). Cabe destacar que PuFF se basó en un dispositivo comúnmente usado para comprimir plasmas de laboratorio a altas presiones durante períodos de tiempo muy cortos, denominado z-Pinch, para producir empuje. Si hay algo que es importante aclarar es que el cohete de plasma pulsado, sin embargo, es más pequeño, así como más sencillo y al mismo tiempo, más asequible, según la NASA.
La agencia espacial ha afirmado que la alta eficiencia del sistema de propulsión podría permitir completar misiones tripuladas a Marte en 2 meses. En la actualidad, con los sistemas de propulsión más usados, un viaje a Marte dura unos 9 meses. Cuanto menos tiempo puedan dedicar los humanos a viajar por el espacio, sin duda, es mucho mejor. Períodos más cortos de exposición a la radiación espacial y la microgravedad podrían ayudar a aminorar sus efectos en el cuerpo humano.
Según se ha podido conocer, el cohete de plasma pulsado también sería capaz de transportar naves espaciales mucho más pesadas, que posteriormente, podrían equiparse con protecciones contra los rayos cósmicos galácticos para la tripulación a bordo.
La fase 2 de NIAC se centra en evaluar la neutrónica del sistema (cómo interactúa el movimiento de la nave espacial con el plasma), diseñar la nave espacial, así como el sistema de energía y los subsistemas necesarios, analizar las capacidades de la boquilla magnética y así mismo, determinar las trayectorias y beneficios del Cohete de plasma pulsado, según ha comentado la NASA.
No hay que dejar de mencionar que, el nuevo sistema de propulsión cuenta con el potencial de revolucionar los vuelos espaciales tripulados, ayudando a los humanos a llegar a Marte sin el esfuerzo del viaje en sí.
