El microcódigo es un tema bastante fundamental que hay que conocer y entender, por lo tanto, debemos mencionar que el mismo viene siendo un conjunto de instrucciones básico utilizado en una computadora de conjunto de instrucciones complejas (CISC). Estas instrucciones añaden una capa de complejidad para poder optimizar el rendimiento de las operaciones básicas. Como el nivel especificado más bajo que interactúa con el código de máquina y el código fuente, el microcódigo efectúa operaciones de nivel de control en formas que difieren del lenguaje de máquina. ¡Todos los detalles a continuación!
¿Qué es y cómo funciona el microcódigo?
Primero que nada se debe conocer que cuando un microprocesador (o ChipSet como los de Intel, AMD, MediaTek o similares) necesita realizar instrucciones en lenguaje máquina, el microcódigo es el que define cómo debe funcionar. En ocasiones se almacena en la memoria de solo lectura (ROM) o en la memoria de solo lectura programable y borrable (EPROM). Esto debido a que funciona como una capa de transición entre el nivel del circuito y las instrucciones de máquina, consigue permitir a los diseñadores poder crear instrucciones de código de máquina sin rediseñar los circuitos. El resultado de este firmware básico en el procesador es una carga y ejecución optimizadas de las aplicaciones de software. El microcódigo ayuda a potenciar los procesadores y amplía su eficiencia operativa, aunque también aumenta la complejidad.
Entonces, debemos decir que para ser más exactos, el microcódigo es un código de bajo nivel que define las funciones de un microprocesador durante la ejecución de instrucciones en lenguaje máquina. Una instrucción en lenguaje de máquina habitualmente se puede traducir en varias instrucciones de microcódigo.
Cabe hacerse la pregunta; ¿Cómo funciona el microcódigo? Hay que tener presente que el microcódigo es una parte crucial del procesamiento informático. El proceso inicia con la etapa de escritura del software. Los compiladores y ensambladores convierten el código fuente en instrucciones de máquina. A partir de ese momento, las instrucciones de la máquina se convierten en tiempo de ejecución en microinstrucciones. Estos hacen que los transistores en los circuitos se abran y cierren, creando características únicas de la arquitectura de la computadora. Hay que aclarar que todo el proceso funciona de esta manera en un CISC. Las computadoras RISC no utilizan el mismo método de instrucción y, por lo tanto, no necesitan microprogramación.
¿Cómo se crea un microcódigo?
El microcódigo se almacena internamente en la tabla de microprogramas. Las filas y así mismo, las columnas organizan el patrón de bits en la tabla, que son escritos por un microensamblador. Una vez que está incrustado, por lo general, no se puede modificar. Estos hechos lo convierten en un tipo de firmware, que se encuentra entre el hardware y también entre el software. Incluso, es el nivel más bajo de instrucciones cuando se compara el microcódigo con el ensamblador o el lenguaje de máquina.
¿Casos de uso?
Es sin duda alguna, bastante beneficioso, se debe mencionar que el principal beneficio del microcódigo es que logra permitir que las instrucciones de la máquina se traduzcan de una forma muy fácil en microinstrucciones, que ayudan a abrir y cerrar transistores en un circuito. El resultado es una solución flexible que es más fácil de diseñar y así mismo, enviar instrucciones que una alternativa cableada. Incluso, hay que destacar que da forma a la arquitectura de la computadora y permite que las computadoras sigan conjuntos de instrucciones complicados que, de lo contrario, podrían estar restringidos solo por el hardware.
Estos son algunos ejemplos en el mundo real
La microprogramación viene siendo un diseño popular para procesadores específicos de aplicaciones. Existen diversos tipos diferentes de procesadores que se basan en microcódigo, como por ejemplo; controladores de disco, controladores de canal, así como también microcontroladores e incluso, procesadores de señales digitales.
Ahora bien, se debe resaltar que una unidad de procesamiento central (CPU) y también una unidad de procesamiento de gráficos (GPU), son dos de los ejemplos más frecuentes en el mundo real.
Por un lado tenemos a las; unidades centrales de procesamiento (CPU) la cual por lo general, se considera el cerebro de un dispositivo. Prácticamente todos los dispositivos tecnológicos utilizan uno, incluidas por su puesto, las computadoras, los relojes inteligentes, entre otros. Por otro lado tenemos a las; unidades de procesamiento de gráficos (GPU), las cuales también utilizan microprogramación. Estos dispositivos trabajan en estrecha colaboración con la CPU. Hay que dejar claro que ambas, pueden ayudar a optimizar las velocidades de carga, así como también crear funciones innovadoras de arquitectura informática y así mismo, ayudar a resolver problemas informáticos complejos o confusos. El resultado viene siendo entre otras cosas, gráficos prodigiosos y videos bastante fluidos.
