Durante décadas, el mundo de la fotografía y el video profesional estuvo firmemente en manos de gigantes como Nikon y Canon, marcas que se habían ganado la confianza de generaciones de creadores con sus robustas cámaras réflex (DSLR) y una vasta gama de lentes. Sin embargo, en los últimos años, hemos sido testigos de un cambio sísmico en la industria, con un nuevo actor, Sony, emergiendo como un líder indiscutible, especialmente en el segmento de las cámaras sin espejo (mirrorless). Para 2019, Sony ya había superado a Canon y Nikon en el mercado japonés de cámaras de formato completo , y para 2020-2021, lideraba el mercado global de cámaras sin espejo con un 35% de cuota.
¿Cómo logró Sony esta impresionante ascensión? La respuesta radica en una combinación estratégica de visión temprana, innovación tecnológica incesante y una audaz estrategia de ecosistema.
La Revolución Mirrorless: Un Nuevo Paradigma
El corazón del éxito de Sony es su apuesta por la tecnología sin espejo. A diferencia de las DSLR, las cámaras mirrorless eliminan el complejo sistema de espejo y pentaprisma, lo que permite cuerpos más compactos y ligeros, ideales para la portabilidad. Pero más allá del tamaño, las mirrorless ofrecen ventajas técnicas cruciales:
- Visor Electrónico (EVF): Proporciona una previsualización en tiempo real de la imagen final, incluyendo ajustes de exposición y balance de blancos, facilitando la toma de decisiones creativas.
- Autoenfoque Avanzado: Al no tener un espejo que se interpone, el sensor de imagen puede usarse directamente para el autoenfoque. Esto ha impulsado tecnologías como el Eye AF (enfoque al ojo) y el seguimiento en tiempo real de sujetos en movimiento, cubriendo casi todo el encuadre con puntos de enfoque.
- Capacidades de Video Superiores: La ausencia del espejo y el enfoque directo en el sensor hacen que las mirrorless sean inherentemente mejores para video de alta calidad, ofreciendo menos limitaciones de grabación, autoenfoque más fluido y códecs avanzados.
- Estabilización en el Cuerpo (IBIS): Muchos modelos incorporan estabilización de imagen de 5 ejes en el cuerpo, una ventaja para fotos y videos a mano alzada.
Esta combinación de factores, sumada a la creciente demanda de contenido de video en línea y la familiaridad con dispositivos compactos gracias a los smartphones, aceleró el declive de las DSLR. Para 2024, las cámaras mirrorless ya constituían el 53.6% del total de envíos de cámaras de lentes intercambiables .
El lugar y momento correcto
Puede que la historia con los Xperia tenga sus altos y bajos, pero con las cámaras Alpha todo se unió para, literalmente adelantarse a la tendencia,
- Apuesta Temprana por Mirrorless: En 2010, Sony lanzó la serie NEX, con la NEX-5 destacando por su tamaño compacto y un gran sensor APS-C, desafiando las convenciones .
- El Punto de Inflexión Full-Frame: El punto de inflexión se dio en 2013 con las Sony Alpha 7 y Alpha 7R, las primeras cámaras sin espejo de formato completo del mundo. Creando prácticamente la categoría. La Alpha 7S, lanzada un año después, estableció nuevos estándares en rendimiento con poca luz y grabación de video 4K con perfiles logarítmicos (S-Log) .
- Innovación en cada generación: Sony ha mantenido un ritmo de innovación constante en áreas clave:
- Sensores de Imagen: Pioneros en sensores CMOS Exmor, retroiluminados y apilados, mejorando el rendimiento en baja luz, la velocidad y el rango dinámico.
- Autoenfoque Revolucionario: Desarrollaron el Eye AF en tiempo real, que detecta y sigue los ojos de humanos y animales con precisión, y han integrado Inteligencia Artificial (IA) en sus procesadores (como BIONZ XR) para un autoenfoque aún más rápido y preciso.
- Apuesta por el Video: Sus cámaras Alpha ofrecieron grabación 4K y, más tarde, 8K (Alpha 1) con altas tasas de cuadros, perfiles de color logarítmicos y capacidades de 10-bit 4:2:2, atrayendo a videógrafos y creadores de contenido .
Arquitectura Abierta
La montura E de Sony, introducida con la serie NEX, se convirtió en un pilar fundamental. A diferencia de Canon y Nikon, que inicialmente fueron más restrictivos con sus nuevas monturas mirrorless, Sony adoptó una política más abierta. Esto permitió a fabricantes de lentes de terceros como Sigma y Tamron desarrollar y comercializar lentes compatibles de forma nativa con las cámaras Sony . Esta apertura proporcionó a los usuarios de Sony una “gama enorme de lentes compatibles” , incluyendo opciones de alta calidad a precios más asequibles. La promesa de Tamron de lanzar 10 nuevas lentes al año para 2026, incluyendo la montura E, subraya la vitalidad de este ecosistema .
El éxito de Sony en la fotografía y el video es un caso de estudio en cómo la visión, la innovación y una estrategia de ecosistema abierto pueden redefinir una industria. Al apostar por las cámaras sin espejo, desarrollar tecnologías de vanguardia en sensores y autoenfoque, y fomentar un ecosistema de lentes diverso y accesible. Un enfoque (chiste no intencional) del que otras compañías podrían aprender mucho.
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Andrés Felipe Sánchez
@andresfesac
