¿Por qué la fibra sigue ganando la batalla frente a Starlink?

Durante los últimos años, Starlink, el ambicioso proyecto de internet satelital de SpaceX, se ha convertido en una esperanza para millones de personas que viven en zonas remotas o con poca infraestructura digital. Prometiendo alta velocidad y baja latencia, captó la atención de usuarios frustrados con proveedores tradicionales pero, su crecimiento acelerado está revelando una realidad incómoda: la red comienza a mostrar señales de saturación.

El sueño vs. la realidad

El modelo de Starlink se basa en una red de satélites de órbita baja (LEO), que ofrece mejor latencia que los satélites geoestacionarios tradicionales. Sin embargo, cada satélite tiene un límite de ancho de banda, compartido entre los usuarios que están dentro de su “celda” de cobertura. Cuando estas celdas se congestionan, como ocurre ya en muchas zonas de Norteamérica y Europa, el rendimiento cae.

Los primeros usuarios (early adopters) disfrutaron velocidades de hasta 150 Mbps. Hoy, muchos reportan caídas a menos de 50 Mbps en horas pico, junto con latencias altas e inestabilidad. La frase “internet para el pueblo, pero no todo el pueblo al mismo tiempo” circula en foros como resumen del problema.

Apagones y fragilidad estructural

Recientemente, Starlink sufrió un apagón a gran escala que afectó a más de 60,000 usuarios por varias horas. Un error en el software central reveló la fragilidad del sistema. Esto generó nuevas dudas sobre su confiabilidad, especialmente en regiones donde Starlink es la única opción de conectividad.

Otros problemas emergentes

Uno de los puntos más criticados por los usuarios ha sido la introducción de planes de “prioridad” que reducen drásticamente la velocidad una vez que se supera un límite mensual de datos, especialmente en horarios de alta demanda. Esta política, sumada al aumento sostenido en el precio del servicio en varios países, ha generado molestia entre quienes sienten que están pagando más por un servicio menos eficiente.

También se ha encendido la alarma entre astrónomos profesionales y aficionados por la creciente contaminación lumínica. Las superficies reflectantes de miles de satélites afectan las observaciones del cielo, y aunque SpaceX ha probado modelos más oscuros como DarkSat y VisorSat, el problema sigue presente.

Otro frente de preocupación es el ambiental y de seguridad espacial. Con decenas de miles de satélites activos y muchos más en camino, el riesgo de colisiones en órbita baja aumenta significativamente. Una sola colisión podría desencadenar el temido síndrome de Kessler, una cascada de escombros espaciales que pondría en peligro otras misiones.

Finalmente, la dependencia de una sola empresa privada como SpaceX también genera interrogantes. La concentración de poder, la falta de regulación clara y la posibilidad de cambios repentinos en políticas o precios podrían dejar a comunidades enteras vulnerables o desconectadas.

Lo que está haciendo SpaceX

Para responder a estos desafíos, SpaceX continúa expandiendo su constelación con el despliegue de satélites de segunda generación (Gen2), diseñados para ofrecer mayor capacidad por celda y mejor rendimiento general. Estos nuevos satélites incorporan enlaces que permiten la comunicación directa entre ellos, reduciendo la dependencia de estaciones terrestres y mejorando la eficiencia, especialmente en zonas remotas o sobre océanos.

Además, la compañía está implementando algoritmos de gestión de tráfico más sofisticados para distribuir dinámicamente el ancho de banda y adaptarse mejor a la demanda en tiempo real. Estas medidas buscan paliar los efectos de la saturación y mejorar la experiencia del usuario, aunque su efectividad aún está por verse en escenarios de alta congestión.

Y…¿Entonces?

Starlink ha revolucionado la conectividad rural, pero no es una solución mágica. La saturación, los apagones y las limitaciones técnicas demuestran que no está diseñado para reemplazar a la infraestructura terrestre en zonas densamente pobladas.

Fibra primero, satélite como complemento

Así las cosas, la fibra óptica parece seguir siendo la columna vertebral del internet moderno. Ofrece velocidad, estabilidad y escalabilidad. Starlink cumple un rol clave como complemento, especialmente en lugares donde el cableado no llega, para emergencias o como respaldo.

Fibra y Starlink, la combinación ideal