Alibaba anuncia un servidor de 3072 cores

Recientemente, el gigante tecnológico chino Alibaba ha afirmado que ha construido el primer servidor comercial impulsado por un procesador diseñado en la arquitectura de CPU RISC-V, y sorprendentemente informó esta noticia en los Estados Unidos en la Cumbre RISC-V de este año.

Según se conoce, el sistema, fabricado con un chip local Sophon SG2042, es un servidor gigante de 3.072 núcleos con 48 nodos que se ha implementado en la Universidad de Shandong en China. Se trata del primer servidor comercial orientado a la nube construido con procesadores RISC-V. Es importante destacar que cada procesador cuenta con 64 núcleos, con una frecuencia de 2GHz, así como con 64MB de caché del sistema y conectividad mediante PCIe 4.0.

Primer servidor comercial impulsado por un procesador diseñado en la arquitectura de CPU RISC-V

Estos datos anteriormente mencionados logran mostrar que China ha vencido a Estados Unidos en un hito clave en la carrera por expandir el ecosistema RISC-V y la adopción de la arquitectura de chip embrionaria, esencialmente ahora que el gobierno de los Estados Unidos muestra un gran interés en la tecnología.

Ingresando en territorio político RISC-V

Promocionada por primera vez como un proyecto de la Universidad de California en el año de 2010, la arquitectura del conjunto de instrucciones (ISA) RISC-V, ha ido creciendo cada vez más en los últimos años. Según se conoce, su objetivo es rivalizar con los ISA predominantes en la próxima década: x86 (en el que se especializan tanto Intel como AMD) y ARM.

Vale la pena señalar que tanto ARM como RISC-V son arquitecturas de CPU de computación con conjunto de instrucciones reducidas (RISC), pero, hay que destacar que la principal diferencia es que ARM es tecnología patentada, mientras que en el caso de RISC-V es una alternativa de código abierto. Esto quiere decir que la licencia es gratuita, lo que disminuye la barrera de entrada.

De hecho, las arquitecturas x86 también son de código cerrado, lo que convierte a RISC-V en uno de los mejores candidatos para una ISA abierta y grandemente utilizada en el futuro. No hay que pasar por alto que las grandes empresas lo están comprando, y Qualcomm, por ejemplo, está creando una plataforma RISC-V Snapdragon Wearable que según se informa, impulsará los futuros dispositivos Wear OS.

Dado que RISC-V es un estándar abierto, con tecnólogos de todo el mundo contribuyendo a su desarrollo, que China alcance un hito clave en la carrera hacia el ecosistema RISC-V es especialmente relevante desde el punto de vista político.

A los legisladores de Estados Unidos les preocupa que China pueda estar explotando la naturaleza abierta de la colaboración entre empresas predominantemente estadounidenses para impulsar su propia industria de semiconductores, lo que podría mermar la ventaja de Occidente, o al menos así lo han dado a conocer desde Reuters. Esto es especialmente relevante considerando las tensiones comerciales y los recientes acontecimientos en los que Estados Unidos bloqueó la exportación de chips de Inteligencia Artificial (IA) de alta gama a China.