Científicos de Google ganan Premio Nobel de Química

Es crucial dar a conocer que 2 científicos de Google DeepMind compartieron el Premio Nobel de Química 2024 con un profesor estadounidense, por sus revolucionarias investigaciones acerca de las proteínas. Es de resaltar que, la mitad del galardón, dotado con 11 millones de coronas (US$1,1 millones), se repartirá entre el director ejecutivo de DeepMind, Demis Hassabis, y John M. Jumper, investigador científico de la compañía, una unidad de Google, de Alphabet, según informó el pasado miércoles la Real Academia Sueca de las Ciencias en Estocolmo en un comunicado.

Estos científicos ganan Premio Nobel de Química

Hassabis y Jumper “Desarrollaron un modelo de Inteligencia Artificial para resolver un problema de hace 50 años: predecir las complejas estructuras de las proteínas a partir de sus secuencias de aminoácidos”, según la Academia.

Cabe aclarar que, el resto será para David Baker, quien es profesor de la Universidad de Washington, que construyó tipos de proteínas completamente nuevos, lo que la academia calificó de una “hazaña casi imposible”.

Hassabis, de 48 años de edad, fue un joven prodigio del ajedrez que estudió neurociencia antes de cofundar DeepMind en Londres en el año de 2010. Por su parte, Google adquirió el laboratorio de Inteligencia Artificial en el año de 2014 e invirtió recursos en la unidad. DeepMind era bastante popular por sus formidables avances en Inteligencia Artificial, como el modelo de IA que derrotó a campeones en el juego Go.

Según se informa, el científico lleva algún tiempo empujando a sus investigadores a buscar aplicaciones de IA en química y en biología. Su laboratorio publicó una investigación clave sobre AlphaFold en el año de 2020, demostrando algoritmos que podían pronosticar la estructura de las proteínas, un avance con trascendentales implicaciones para el descubrimiento de fármacos y la comprensión de las enfermedades.

Por su parte, Jumper, nacido en el año de 1985 en Arkansas, es investigador científico sénior en DeepMind. Fue el investigador principal en algunos de los trabajos publicados por la compañía sobre AlphaFold. Juntos, Hassabis y Jumper han conseguido pronosticar la estructura de casi todos los 200 millones de proteínas conocidas, según la academia. Ese trabajo ha mejorado la comprensión de la resistencia a los antibióticos y de igual forma, ha permitido crear imágenes de enzimas capaces de descomponer el plástico.

En el año de 2021, Alphabet creó Isomorphic Labs, una nueva filial derivada de DeepMind centrada en el uso de la Inteligencia Artificial para productos farmacéuticos. Hassabis también dirige esa compañía. El año pasado, el ejecutivo fue nombrado para dirigir todos los esfuerzos de Google en materia de IA. Anteriormente había dicho a sus colegas que aspiraba a ganar un premio Nobel, según informó Bloomberg News. Por su parte, Baker, natural de Seattle, ha desarrollado métodos informáticos para crear proteínas que antes no existían y muchas de las cuales tienen funciones totalmente nuevas. Tienen la capacidad de poder utilizarse, por ejemplo, como fármacos, así como vacunas, nanomateriales y sensores diminutos.

Por si no lo sabía, el año pasado, el premio de Química recayó en Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus y Alexei I. Ekimov por el descubrimiento y desarrollo de los puntos cuánticos, diminutas nanopartículas que tienen la posibilidad de utilizarse en televisores y luces LED.

Finalmente, cabe destacar que, los galardonados se anuncian hasta el día 14 de octubre en Estocolmo, a excepción del premio de la paz, cuyos destinatarios selecciona el Comité Nobel noruego en Oslo.