El Legado de Tim

Cuando Tim Cook fue nombrado CEO de Apple en 2011 muchos pusieron en duda que fuera la persona idónea para reemplazar a Steve Jobs. Para buena parte de los analistas financieros y para los miembros de la prensa el heredero natural, el heredero lógico de Jobs, era Jony Ive -el genio del diseño que había logrado materializar la visión de Jobs en productos tan icónicos como el iMac semi-transparente, el iPod o el iPhone- y no “el personaje de operaciones” que poco o nada sabía de producto.

Fueron duras las críticas, no sólo al momento de su nombramiento sino en los años siguientes, impulsados más por el fanatismo y por el afán de protagonismo propio de los críticos que por errores reales que, de todas maneras, existieron (como la debacle de lanzamiento de Apple Maps y la auto-descarga del álbum Songs of Innocence de U2 a más de 500 millones de usuarios de iTunes).

Sin embargo, 15 años después Tim se va con la cabeza en alto habiendo silenciado a sus detractores, habiendo convertido a Apple en el referente contra el que toda otra compañía, sin importar su industria, se compara y habiendo destruido el “mito del fundador”, sobrepasando con creces lo hecho por Steve Jobs y dejando la compañía en su mejor momento.

La verdad es que vivimos en el Apple de Cook, no en el de Jobs. Y por mucha nostalgia que sintamos y por muchos videos mágicos que veamos de Jobs dando cátedra de cómo se presenta, lanza y mercadea un producto, el grueso de los usuarios de Apple han vivido mucho más tiempo en el Apple de Cook que en el de Jobs y su relación con la empresa, con sus productos y con su visión está más influenciada por el juggernaut que Tim Cook ha construido en estos 15 años que por el Apple Computer Inc de antaño, donde se izaban banderas piratas o se sufría para sobrevivir trimestre a trimestre.

Por donde usted lo mida Tim Cook es el mejor CEO de los últimos 15 años y es el artífice del Apple que conocemos, amamos, odian e imitan.

Hablemos de $

Cuando Cook asumió el cargo, la compañía generaba ingresos de $108 mil millones de dólares anuales. Bajo su mandato, ese número de ha cuadruplicado. En FY25 la compañía reportó ingresos por $416 mil millones de dólares.

En el 2011 las utilidades netas de la compañía fueron de $26 mil millones de dólares. El año pasado ascendieron a $112 mil millones, un crecimiento de 330%.

Cuando Cook tomó las riendas de Apple la compañía tenía una capitalización de mercado de $354 mil millones. Bajo su mandato, Apple se convirtió en la primera compañía con una capitalización de mercado de $1000 millones; y la primera en llegar a los $2000 millones; y la primera en llegar a los $3000 millones; y la segunda en a los $4000 mil millones (la primera fue Nvidia).

Gracias al liderazgo de Cook el valor de Apple en el mercado ha crecido 1,036%.

En términos financieros es claro que Tim Cook ha hecho un excelente trabajo y, la verdad sea dicha, no creo que Ternus pueda llegar a competir con estos resultados.

Hablemos de Productos

De todas las críticas que recibe Cook, la más injusta es que bajo su mandato Apple no ha lanzado ningún producto tan exitoso como el iPhone. Y, aunque es cierto, la verdad es que el iPhone es una anomalía que NADIE ha podido replicar. Pero eso no quiere decir que Apple no haya lanzado productos exitosos.

Desde que Tim Cook tomó la dirección de la compañía Apple ha lanzado más de una decena de productos, muchos de ellos exitosos:

Mire, por ejemplo, el Apple Watch. No sólo es el Reloj Inteligente más vendido del mercado (con un 23% de market share en unidades y 49% en revenue) sino que es el reloj más vendido del mundo. Sólo el Apple Watch supera a toda la industria de relojes suizos en ventas. Y de acuerdo con algunos analistas, existen más de 600 millones usuarios de Apple Watch activos en el mundo.

Ahora dele una mirada al negocio de audífonos de Apple, que incluye tanto los AirPods como las ventas de Beats. Apple tiene una participación de mercado de 21%. Su principal competidor tiene 9% y de ahí para abajo ha varios que se pelean el 5%. Si dominar un mercado de esta forma no es exitoso, no se qué puede serlo.

Sin embargo, tal vez el producto más importante de la era Cook es el de Servicios. Una línea de negocios que incluye los ingresos provenientes de Apple Music, Apple TV, Apple Arcade, Apple News+, Apple Podcasts, Apple Books, el App Store, las suscripciones al Apple Developer Program, iCloud, Apple Pay, Apple Card, Apple Cash, Apple Ads, Apple Care+ y los ingresos de acuerdos como el de Google Search.

La división de Servicios no es sólo la que más crece, trimestre contra trimestre, sino que además tiene un margen de 76.5%, muy por encima de los 40.7% de margen que ofrecen las divisiones de hardware de la compañía.

En el 2025, la división de Servicios de Apple generó ingresos por $109,158 millones de dólares. Si fuera una compañía independiente la pondría dentro las Fortune 100. Como para que se haga a una idea de qué tan grande esta división déjeme comparo sus ingresos con algunos nombres conocidos.

La división de Servicios de Apple genera más ingresos que BYD, el líder en vehículos del mundo. Más que Target o Tesla o Carrefour o PepsiCo o DHL. Es mucho más grande que Dell, que Sony, que Lenovo, que LG, que IBM, que HP, que Intel, que Oracle, que Saleforce, que SAP, que AMD y que Adobe.

Y aunque es claro que el iPhone fue lanzado antes de su llegada, ha sido Tim Cook y su equipo quienes han logrado que 7 de los 10 smartphones más vendidos del mercado sean un iPhone y que sus ingresos, por ejemplo en el último trimestre del año pasado, fueran superiores a la suma de los ingresos de todas las divisiones de su principal competidor, juntas.

Salud, Accesibilidad & el Medio Ambiente

Luego del lanzamiento del Apple Watch, y de su lenta adopción en las primeras versiones, Cook presionó para que se dejará de ver el dispositivo como un elemento de moda y se pensara más en lo que este podría ofrecer en términos de salud y bienestar, algo que disparó sus ventas y que ha venido permeando otros dispositivos como el iPhone (que puede identificar si usted estuvo en choque y alertar a sus familiares y a las autoridades, pero que también puede medir la asimetría de sus pasos para identificar posibles problemas de salud) o como los AirPods que pueden usarse para tomarse un examen de audiometría y servir como audífonos de tipo médico para personas con afectaciones auditivas.

Hace unos años Jim Cramer le preguntó a Cook cuál creía que era la mayor contribución de Apple. Su respuesta:

“I believe, if you zoom out into the future, and you look back, and you ask the question, “What was Apple’s greatest contribution to mankind?” it will be about health,” – Tim Cook

Y me sorprende, cada vez que hay un evento de Apple, como aparecen nuevos testimonios y correos de agradecimiento de personas que le escriben a Tim dándole las gracias porque el Apple Watch les salvó la vida. ¿Alguna vez ha visto uno escrito a algún otro fabricante de relojes inteligentes? Yo no.

Cook también ha sido un abanderado de buscar formas para que todas las personas, sin importar su condición física o mental, puedan usar los productos de la compañía y ha promovido la inversión en decenas de funcionalidades que existen para, ojalá, nunca ser utilizadas (como el SOS de emergencia vía satélite o la detección de caídas). Mi frase favorita al respecto, es esta:

“When we work on making our devices accessible to the blind, I don’t consider the bloody ROI” – Tim Cook.

Y es que si usted se pone a pensar, este es un approach muy diferente del que tienen las compañías con las que compite Apple. Y esta esencia, este foco, no existía hace 20 años en la compañía.

Los mejores comerciales de Apple no son los de los lanzamientos del iPhone o del MacBook Neo. Mis comerciales favoritos son esos que muestran historias de cómo una persona sordomuda pudo hacer, por primera vez, una llamada telefónica a sus papás gracias a FaceTime. O como una persona con un impedimento físico puede controlar su iPad con solo mover los ojos. O como un padre que sufre de perdida auditiva puede oír a su hijo cantando gracias a los AirPods. O ese que muestra gente realmente especial usando los productos de manera excepcional.

Yo no estoy muy seguro que Steve Jobs hubiera sacrificado utilidades por invertir en el medio ambiente (una vez engaño a Woz para quedarse con buena parte de una de sus primeras ventas!!!). Cook, en cambio, ha sido uno de los abanderados del uso de energías limpias, de lograr que todos los productos de la compañía sean carbono-neutrales para el 2030 y de encontrar formas para reutilizar materiales con el fin de minimizar el impacto de la compañía en el medio ambiente. Y su empuje no sólo ha sido al interior de la compañía sino utilizando sus esfuerzos para dar ejemplo a la industria.

Hace tan solo unos días la compañía reportó que durante 2025 el 30% de todos los materiales que fueron utilizados en productos fabricados fueron materiales reciclados, incluido el total del cobalto utilizado en sus baterías.

Tim, el Titán

Tim no fundó Apple. Pero Apple no sería lo que es hoy sin Tim. Fue Tim quién garantizó el acceso (y el precio) a las memorias NAND requeridas para el iPod mini pero que al final garantizaran que el iPhone no tuviera rival por años, pre-comprando la producción de 5 años a sus fabricantes, algo que luego se transformaría en la decisión de tener control sobre todos los componentes críticos de sus productos y su decisión de diseñar sus propios chips. Fue Tim quien montó la máquina de manufactura más precisa y rentable del planeta. Una máquina que ha inventado nuevas formas de fabricar, de producir, de crear. Ha sido Tim quien ha llevado a la compañía a ser líder mundial en iniciativas verdes. Ha sido Tim quien ha hablado, hasta el cansancio, de que “la privacidad es un derecho humano fundamental” y ha liderado uno de los movimientos más importantes para recuperarla y asegurársela a los miles de millones de usuarios de sus productos y servicios.

Tim, ese chico medio retraído de Alabama, que habla pausadamente pero que dice más con su mirada que con su boca, es un titán que transformó a Apple y que a través de ella, ha cambiado el mundo.