Puertos USB: Qué es eso de Upstream y Downstream?

A duras penas algunos usuarios saben qué es un puerto USB, ya es demasiado pedir que cada persona que tiene un dispositivo inteligente tenga clara la diferencia entre Upstream y Downstream! Por lo mismo, vamos a explicarlo por medio de un ejemplo:  Vamos a imaginar que su PC es como una gran ciudad llena de avenidas y calles. Para que esta ciudad funcione bien, necesita tener conexiones que permitan el flujo de información y energía, ¡al igual que como en el mundo real se necesitan calles y carreteras para movilizarse por la ciudad! Los puertos USB (Universal Serial Bus) son esas avenidas y calles que permiten que diferentes dispositivos se conecten entre sí. Pero no todos los puertos USB son iguales: algunos son como calles que llevan información y energía en una dirección, mientras que otros lo hacen en la dirección opuesta. Aquí es donde entran en juego los términos “upstream” y “downstream”.

¿Qué es un puerto upstream?

El puerto upstream como una carretera que lleva datos desde un dispositivo periférico (como hubs USB, monitores con hubs integrados o estaciones de acoplamiento) hasta el PC. Así las cosas, hay que Imaginarse que el teclado es un buzón de correo y la computadora es la oficina de correos principal. El puerto upstream es como el cartero que lleva las cartas (información) desde el buzón (el teclado) a la oficina de correos (el terminal).

En un hub USB (un dispositivo que permite conectar varios dispositivos USB a una computadora), el puerto upstream es el que se conecta a la computadora. Este puerto recibe la información de todos los dispositivos conectados al hub y la envían PC, como si fuera un intermediario en la comunicación.

¿Qué es un puerto downstream?

El puerto downstream es como una carretera que lleva datos y energía desde del computador a otros dispositivos. Siguiendo con el ejemplo de la ciudad, piense en el PC como una central eléctrica que envía energía a las casas (que son el equivalente a los dispositivos como impresoras, discos duros, y periféricos). El puerto downstream es la carretera por donde viaja esa energía y la información desde la computadora hasta estos dispositivos.

En el mismo hub USB, los puertos downstream son aquellos donde se conectan dispositivos periféricos (ratón, teclado, etc.). Estos puertos no solo llevan la información desde la computadora a los dispositivos, sino que también les proporcionan la energía necesaria para que funcionen.

¿Cuál es la diferencia entonces?

Los puertos Upstream actuan simplemente como una especie de expansión al host (computadora). Por esa razón, muchas veces cuando se conectan algunos dispositivos al HUB y no directamente al PC o host, estos no funcionan bien. Así las cosas,  los puertos Downstream son los que proporciona alimentación eléctrica y datos a los dispositivos conectados desde el desde el host hacia el dispositivo y viceversa

USB Upstream vs Downstream

Y.. entonces?

Resulta fundamental utilizar cada tipo de puerto según su propósito para garantizar una comunicación eficiente y el correcto funcionamiento de los dispositivos USB. Cuando se trata de periféricos modernos, complejos y con mayor consumo de energía, es recomendable conectarlos a un puerto USB Downstream que está equipado para suministrar suficiente potencia eléctrica y amplitud de datos.

Los puertos USB